Вулкан Менделеева
Почти все современные Курильские вулканы – действующие. Но активны они в разной степени. Лишь немногие время от времени извергаются "классическим способом" – через основной кратер, расположенный на вершине большого конуса. Остальные же сохраняют лишь остаточную активность: "вулканическая жизнь" едва теплится у них где-то по периферии на склонах. К числу таких вулканов относится и вулкан Менделеева. О том, как выглядит его вершина (древний кратер) говорится в разделе "Субальпийский и альпийский пояса". Здесь мы расскажем о его активных зонах, в частности, о той, что расположена на западном склоне. Это фотография сделана с южной стороны. Поэтому хорошо виден профиль западного склона. Наша активная зона расположена как раз в той его части, где пологий подъем сменяется относительно крутым.
Если смотреть с вершины, то область вулканической активности выглядит как огромное белое пятно в средней части лесного пояса, совершенно лишенное растительности. Это вулканическая пустыня: кислотность породы здесь настолько высока, что на ней могут жить лишь некоторые виды бактерий. На снимке более крупного масштаба хорошо заметно, что между лесом и пустыней находиться довольно широкая полоса кедрового стланика, в которой совершенно отсутствуют прямостоячие виды деревьев. Действительно, у кедрового стланика требования к почвенным условиям многократно ниже, чем у всех остальных видов.
На снимке слева видно, что кедровому стланику здесь сопутствуют его обычные спутники – шикша и золотистый рододендрон. Снимок справа показывает, что в этих условиях кедровый стланик растет на удивление хорошо: высота отдельных кустов достигает двух с половиной метров.
Фумарольные поля занимают здесь довольно большую площадь. Из каждого отверстия диаметром от нескольких миллиметров до метра валит едкий дым.
Самородной серой кое-где покрыты большие площади. Внутри пустот, из которых выходят газы, толщина серных отложений достигает нескольких десятков сантиметров.
Фумаролы тут есть на любой вкус: и по форме, и по размеру. Там, где скорость выхода газов небольшая, сера откладывается изящными ветвистыми кристаллами. Из огромных, до метра в диаметре, фумарол, в сущности, микрократеров, она поступает на поверхность в виде порошка. Когда стоишь рядом с такой фумаролой, особенно хорошо ощущается "дыхание" вулкана: слышен мощный гул, а за шиворот сыплется сера, которая выносится из фумаролы струей горячего газа.
С фумарольных полей текут специфические по цвету и химическому составу водные потоки. Прощай, Кунашир, удивительная страна молочных рек, а также других редкостей и чудес!
|
